Convenience food: la tendencia en alimentación saludable

La tendencia en alimentación saludable, conocida como convenience, basa su desarrollo en valores como la sencillez, la comodidad y la disponibilidad de productos “aquí” y “ahora”.

El sector agroalimentario está en constante revolución. Tanto es así que, año tras año, mes tras mes, e incluso día a día, aparecen y desaparecen modas y tendencias en alimentación y consumo con tremenda volatilidad. Son muchos y muy variados los factores que afectan a esta constante efervescencia de tendencias de alimentación, como, por ejemplo, la innovación tecnológica o la profesionalización. Sin embargo, sí cabe diferenciar uno de estos factores como rey de copas, en los últimos años destaca uno por encima del resto: la demanda del usuario.

El usuario es jurado, juez y verdugo de todo aquello que nace, se distribuye y vende. Por ello, las modas y tendencias aparecen de la imperiosa necesidad de cambio y adaptación en las personas.

Durante el próximo año 2021 las tendencias en alimentación estarán muy marcadas por dos conceptos universales que llevan varios años arraigados y que, con cada victoria conseguida, apuestan por nuevas oportunidades de mercado. Estos conceptos son sostenibilidad y salud.

Así nace Convenience food, una tendencia en alimentación saludable basada en el concepto “on the go”. Este movimiento se basa en aquella comida que se adquiere ya preparada y envasada, lista para poder consumirla en cualquier momento con la mínima elaboración o, incluso, sin necesidad de ella. Y lo más importante, sin perder los valores nutricionales saludables del ingrediente a pesar de estar precocinada.

Y es que todo aquello conocido como healthy es una de las tendencias en alimentación que viene marcando años anteriores y que seguirá presente en nuestro mercado, pero con un concepto bastante más total: ‘The holistic healthy concept’. Esto significa que el consumidor no solo busca productos naturales o se fija en los valores nutricionales, sino que ansía una felicidad espiritual, una felicidad mental basada en el acceso a una alimentación saludable donde y cuando quiera. 

Tanto es así que, según un estudio del portal de estadísticas Statista, el valor de mercado de convenience food ascendió a 220 millones de euros en 2019 y posee una previsión de crecimiento de un 4% cada año de cara al año 2023. 

¿Por qué ha aumentado el consumo de alimentos listos para degustar?

El aumento de la tendencia saludable Convenience food se debe a dos motivos en relación a la necesidad de adaptación del usuario y la revolución del sector.

• El primero de ellos es el tiempo. Vivimos en una sociedad en que la inmediatez y el “ahora” son factores indispensables para mantener el ritmo de vida exigido. Cualquier ritmo de vida.
• El segundo de ellos se debe a la gran evolución de los preparados en cuanto a la comodidad de sus envases, la gran variedad de recetas, cada vez más saludables; y la gran cantidad de modos de preparación que poseen.

Y es que, en una sociedad que busca constantemente “lo healthy”, una tendencia de alimentación saludable que se adapta a los nuevos estándares del usuario siempre tiene las de ganar.

De hecho, la consolidación de la trayectoria ascendente de los platos preparados se debe a las inversiones en innovación para desarrollar alimentos cada vez más saludables y equilibrados, lo que implica la sustitución de proteínas animales por vegetales, la reducción de sal, azúcares y materias grasas, o incluso, la introducción de fibra. Por ejemplo, los envases preparados han comenzado a incorporar frutas y hortalizas, algo impensable hace tan solo unos años.

A este hito se les pueden sumar un punto extra referido a la versatilidad del tipo de producto. Convenience Food diferencia dos estilos de preparación de packs cocinados:

• aquellos productos que ya están completamente preparados, es decir, que ya han sido cocidos y horneados, como pueden ser cremas de verduras, carnes en salsa o pescado en conservas;
• o pueden ser productos cien por cien naturales sin aditivos, ni conservantes o procesos de cocina realizados, como la fruta fresca envasada y troceada, la verdura lista para consumo como por ejemplo, los palitos de zanahoria o apio para dipear hummus, y un sinfín de oportunidades más dentro del concepto alimentación saludable.  

Este hecho no hace sino ampliar el nicho de mercado de la tendencia convenience y hacerla indispensable como opción alimentaria en supermercados, pudiendo acoger conceptos como alimentación saludable para deportistas, alimentación saludable para niños o alimentación saludable vegetariana dentro de su mercado demográfico.

La “comida preparada” como alternativa para una alimentación saludable y cómoda

Como ya se ha especificado anteriormente, la tendencia de alimentación saludable convenience food va más allá de un concepto “on the go”. Es cierto que sus orígenes se deben a la necesidad de inmediatez del usuario para alimentarse de una manera rápida y sencilla y seguir con su día a día lo más rápido posible. Sin embargo, esta tendencia se está especializando tanto que podría comenzar a tratarse como alternativa de alimentación saludable diaria.

Huelga decir que, la aceptación de esta tendencia como alternativa a una alimentación saludable cómoda pasa por superar una serie de retos en función de cada generación:

• Generación Z: estos apuestan por la calidad del producto por encima de su precio. Realizan más compras físicas que la generación millennial y buscan la eficacia y eficiencia en los envases: que sean atractivos, fáciles de transportar, fáciles de usar y de adquirir.
• Generación millennial: estos están muy preocupados por la sostenibilidad de los envases, apostando siempre por la reutilización y el reciclaje. Demandan productos que se puedan consumir de inmediato y que sean saludables.
• Generación senior: a pesar de su destacado gusto por las recetas tradicionales, cada vez demandan más platos que requieran la mínima preparación y que estén listos solo con calentar o mezclar. Los envases deben ser intuitivos y pequeños.

La consecución de estos retos pasa por la alineación de productores y distribuidores, y un fortalecimiento de sus vínculos de negocio. Mientras que los productores deberán seguir invirtiendo en innovación para adaptarse a las nuevas tendencias de consumo y mejorar la usabilidad del producto en envases más eficientes; los distribuidores deberán adaptarse para ofrecer productos que satisfagan las necesidades del consumidor inmediato.

Todo esto nos lleva a responder una pregunta muy clara, ¿por qué apostar por convenience food como alternativa a una alimentación saludable? La respuesta es “sencilla”. La búsqueda del equilibrio entre la calidad de los productos de antaño y la facilidad de consumo que exige el usuario actual es toda una ciencia que, a base de invertir millones cada año en la búsqueda de la fórmula perfecta, parece que ha conseguido adaptarse a las necesidades del usuario: inmediatez en la adquisición, facilidad de consumo, sostenibilidad y alimentos saludables a un precio competitivo en un solo envase.

La revolución agroalimentaria tiene nombre y es healthy, se llama Convenience Food.

Acerca de BASF
En BASF, creamos química para un futuro sostenible. Combinamos el éxito económico con la responsabilidad social y la protección del medio ambiente. El Grupo BASF cuenta con aproximadamente 117.000 colaboradores que trabajan para contribuir al éxito de nuestros clientes en casi todos los sectores y países del mundo. Nuestra cartera está organizada en seis segmentos: Chemicals, Materials, Industrial Solutions, Surface Technologies, Nutrition & Care y Agricultural Solutions. En 2019, BASF generó unas ventas de unos 59.000 millones de euros. Las acciones de BASF cotizan en las bolsas de Frankfurt (BAS) y en Estados Unidos (BASFY) como ADR (American Depositary Receipts). Más información en www.basf.com.

Acerca de la división de Soluciones Agrícolas de BASF
Con una población en rápido crecimiento, el mundo depende cada vez más de nuestra capacidad para desarrollar y mantener una agricultura sostenible y un medio ambiente saludable. Al trabajar con agricultores, profesionales agrícolas, expertos en gestión de plagas y otras personas, nuestro papel es ayudar a materializarlo. Por eso invertimos en una sólida cartera de I+D y en un amplio portafolio que incluye semillas y rasgos, protección química y biológica de cultivos, gestión de suelos, salud de las plantas, control de plagas y agricultura digital. Disponemos de equipos de expertos en los laboratorios, en el campo, en las oficinas y en producción para traducir el pensamiento innovador en acciones prácticas y así crear ideas que funcionen en el mundo real para los agricultores, la sociedad y el planeta. En 2019, nuestra división generó unas ventas 7,8 billones de euros. Para obtener más información, visite www.agriculture.basf.com o cualquiera de nuestros canales de las redes sociales.